Où la suspension a-t-elle commencé ?
Le besoin de véhicules qui vont partout a toujours existé, mais avant le 20e siècle, il s'agissait de chevaux et de buggys avec une garde au sol élevée. Si vous vouliez plus de performance, vous aviez un cheval plus gros. Ce concept sonne toujours vrai au 21ème siècle.
Le F150 de Ford étant le véhicule le plus vendu année après année au cours des deux dernières décennies, les Américains ont un désir insatiable de camions. Nous les utilisons pour travailler et jouer. Et ils deviennent les véhicules les plus chers sur la route, avec des prix moyens bien supérieurs à 50 000 $ pour un nouveau modèle.
Jeep était la première chèvre
Ford a d'abord été engagé par l'armée pour construire ces véhicules "Go Over All Terrain" et les soldats en sont tombés amoureux. Le Bronco est devenu un concept de véhicule tout-terrain pour Ford basé sur la technologie utilisée dans la Jeep d'origine. Curieusement, le premier Bronco a été conçu pour rivaliser avec les Jeeps qui ont évolué après la Seconde Guerre mondiale. L'intérêt pour les véhicules tout-terrain a atteint son apogée à cette époque lorsque les soldats rentrant chez eux voulaient acheter les jeeps et les camions qu'ils conduisaient pendant la guerre. Et il y en avait un surplus. Ces véhicules, équipés de 4 roues motrices, labouraient la neige, la boue, les rochers et les terrains escarpés comme si c'était leur travail. D'une certaine manière, c'était leur travail.
À la fin de la guerre, Dodge a présenté le Powerwagon, la première camionnette de poids moyen conçue pour un usage civil et équipée d'un 4x4 d'usine. Celles-ci ont été un grand succès dans les zones rurales et pour les agriculteurs/éleveurs. Ils étaient également populaires auprès de la classe ouvrière - ouvriers du bâtiment, ouvriers, entreprises de remorquage, etc.
Dodge n'allait pas manquer cette tendance
Le Powerwagon est considéré comme le prédécesseur du camion moderne à quatre roues motrices. Il a été commercialisé sous le nom de camion WDX jusqu'en 1960 environ et était simplement connu sous son code technique T137. Les passionnés l'appellent toujours le T137, ce qui indique qu'il s'agissait du Powerwagon d'origine.
Au début des années 1960, d'autres constructeurs voulaient participer à l'engouement pour les véhicules utilitaires, qui ne comprenait à l'époque que quelques joueurs. Les Land Rover ont été construits au Royaume-Uni pendant plus d'une décennie, mais n'avaient qu'un petit public aux États-Unis. Jeep avait le CJ mais voulait un consommateur plus axé sur la famille, alors il a lancé le Wagoneer comme un break qui pouvait aller n'importe où. Le Bronco a été introduit peu de temps après en 1964 pour concurrencer Jeep et l'International Scout. La version de Toyota était le Land Cruiser (FJ25), qui a été introduit en Amérique en 1958.
De longues courses tout-terrain dangereuses ont testé le besoin de suspensions améliorées
Une course "Baja Bug" dans la série Mojave Desert Race (MDR) en Californie du Sud. DevkotlanPhotography.com Par Devkotlan Photography - Ce fichier est sous licence Creative Commons Attribution 3.0 Unported .
Les camionnettes étaient principalement utilitaires dans les années 1960, mais vers la fin de la décennie, les courses dans le désert ont commencé dans l'Ouest avec l'événement Baja 1000 en 1967. Ceci est important car il marque le début de la suspension à long débattement. Les premiers véhicules Baja comprenaient de nombreuses Coccinelles Volkswagen avec des kits "Baja Bug" ou des buggys à moteur VW spécialement conçus. Mais les véhicules de production étaient des Broncos, des Jeeps et des camionnettes F100 avec des pneus plus gros. La suspension n'a pas beaucoup voyagé, avec ses suspensions à double poutre et à essieu solide. Mais les véhicules ont été suffisamment renforcés pour supporter des pneus plus gros et des amortisseurs et ressorts robustes pour supporter la punition du désert sur 1000 miles.
Alors que les véhicules Baja ont été construits pour fonctionner dans un environnement de course exténuant, ce n'est qu'au milieu des années 1970 que les camions élévateurs sont devenus plus courants dans la rue. Certains bricoleurs inconditionnels avaient construit des kits de suspension qui soulevaient les essieux arrière avec des blocs entre l'essieu arrière solide et les ressorts à lames. Ils ont utilisé des boulons en U et des manilles plus longs pour tout boulonner ensemble. Mais cette méthode n'était pas sûre pour rouler sur l'essieu avant en raison des forces de freinage plus élevées. Les bricoleurs ont donc proposé d'ajouter plus de feuilles à la suspension avant jusqu'à ce qu'elle soulève suffisamment l'avant. Cependant, le problème avec cette méthode était que la qualité de conduite était souvent extrêmement difficile car les taux de ressort étaient considérablement augmentés. À cette époque, certaines entreprises du marché secondaire se sont lancées dans l'action et ont produit des ressorts à lames avec la portance requise intégrée. Cela a atténué la conduite difficile et maintenu un taux de ressort proche du stock.
Un visage familier dans les chariots élévateurs
Bigfoot #1, avec Jim Kramer. Par BigfootFan . Ce fichier est sous licence Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International .
Le plus célèbre de tous les camions élévateurs, et ce qui a vraiment déclenché l'engouement, était un F250 de 1974 construit par Bob Chandler, qui possédait un magasin tout-terrain. Il a commencé à soulever son camion petit à petit jusqu'à ce qu'il trouve l'ascenseur le plus scandaleux qu'il puisse construire. En 1979, Chandler a construit son camion avec des pièces militaires excédentaires, remplaçant tout le train de roulement par un système de suspension modifié pour accueillir des pneus massifs de 48 pouces. Ce camion a acquis une grande notoriété lorsque Chandler l'a garé devant son magasin. Plus tard, il s'est filmé en train de conduire et d'écraser d'autres voitures, et la légende de "Bigfoot" est née.
La technologie moderne change tout, sauf l'amour du tout-terrain
Les kits de levage de suspension d'aujourd'hui ont parcouru un long chemin depuis leurs ancêtres primitifs. Alors que certains passionnés utilisent encore des blocs de levage et une suspension à feuille supplémentaire pour augmenter la garde au sol, il existe aujourd'hui de nombreuses autres options sur le marché pour différents niveaux de performances et des levages allant de 2 pouces à 6 pouces ou plus.
Les tolérances de fabrication se sont améliorées de façon exponentielle au cours des dernières décennies, et l'utilisation de la conception assistée par ordinateur (CAO) a permis aux entreprises de créer des kits de levage qui couvrent toute la gamme, de doux à sauvage.
Les premières suspensions étaient principalement des essieux à poutre solide avec des bras oscillants ou des ressorts à lames. Ceux-ci ont cédé la place à des systèmes de suspension plus indépendants, qui comprennent un double triangulation et un SLA (bras court/long) pour la plupart des camions légers et des VUS. Les camions peuvent également utiliser une suspension à barre de torsion, qui remplace le ressort à lame ou hélicoïdal standard par une tige qui se tord au taux de ressort souhaité. Cela permet de gagner de la place dans les espaces restreints, mais il est également plus difficile à changer qu'une bobine ou une feuille.
Le système à double triangulation peut être trouvé sur une gamme de camions légers et de VUS, du Toyota FJ Cruiser relancé aux Jeeps. C'est ce qu'on appelle la suspension avant indépendante (IFS). La plupart des camions et SUV modernes à 4 roues motrices ont un IFS, et certains ont également un IRS. Mais il existe de nombreux kits de rechange sur le marché qui vous permettent de remplacer vos anciens systèmes de suspension par de nouveaux systèmes indépendants/multi-liens. Ceux-ci améliorent la maniabilité et permettent à la direction de conserver la géométrie d'origine, de sorte que vous n'usez pas les bords extérieurs de vos pneus coûteux.
L'évolution de la suspension des camions se poursuit avec Timbren SES
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Enfin, le système moderne d'amélioration de la suspension (SES) n'est pas un kit de levage mais plutôt un kit de mise à niveau. Le Timbren SES est conçu pour maintenir votre véhicule à niveau lorsqu'une charge y est ajoutée. Aucune charge lourde ne devrait jamais être remorquée si elle fait rouler et balancer votre camion, car il s'agit d'une condition dangereuse pour la navigation. Alors qu'un véhicule surélevé sert à fournir une garde au sol lors de déplacements sur un terrain accidenté, ces kits SES et les butées actives tout-terrain offrent une couche supplémentaire de sécurité en donnant au conducteur plus de contrôle sur son véhicule et tout poids supplémentaire qu'il peut avoir en remorque. N'ayez pas peur de prendre un camion entièrement chargé hors route ou de remorquer cette remorque tout-terrain avec sa suspension de remorque sans essieu vers des pièces inconnues lorsque votre véhicule est équipé de systèmes d'amélioration de suspension appropriés en place.
Nous avons parcouru un long chemin depuis ces VUS et camionnettes d'après-guerre avec une suspension dure comme le roc et un débattement presque nul. Aujourd'hui, vous pouvez tout avoir avec de nombreuses options différentes et économiques.
